Buona lettura, spero possiate gustarle anche voi.

Mi viene in mente un vecchio aforisma letto tanti anni fa: è davvero affascinante la varietà dei contesti a cui può essere applicato.

E’ iniziato l’anno nuovo. Il 2011 appena concluso è stato un anno segnato dalla crisi, un anno sicuramente complicato e difficile. Gli esperti dicono che il 2012 sarà pure peggio.

Ma il 2011 è anche stato un anno ricolmo di prospettiva, un anno pieno di novità, di risposte forse finalmente raggiunte e di ancora nuove e grandi domande che aspettano di essere investigate. Sono stati molti gli esperimenti che nel 2011 hanno illuminato la Scienza, i loro risultati sono riusciti a richiamare l’attenzione del pubblico su quanto coinvolgente, divertente e rivoluzionaria possa essere la ricerca scientifica.

Auguro alla Scienza – e all’Uomo – che il 2012 possa essere un anno ancora migliore di quello passato; un anno proficuo, stimolante e che possa sempre più ispirarci un futuro migliore.

Auguro a tutti voi che questo nuovo anno possa essere sereno, che possa realizzare almeno qualcuno dei tanti sogni espressi alle stelle cadenti dell’anno passato.

Vi auguro che possa essere un anno pieno di piacevole e sincera compagnia, un anno possibilmente proficuo e pieno di soddisfazioni.

Alle fine è sempre – e solo – un nuovo giro attorno al Sole, ma è tutto quello che abbiamo. Vi auguro di non sprecarlo e di divertirvi.

Che il 2012 possa – in positivo – essere la “fine del mondo”!

Tra agosto e ottobre di quest’anno, gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale hanno scattato immagini e filmati durante le loro orbite attorno alla Terra, il tutto da un’altezza di 350 km sopra la superficie terrestre. Michael König ha montato insieme tali sequenze per costruire l’emozionante e spettacolare filmato che trovate più sotto.

Ecco una piccola preview degli “scorci” che vedrete, in ordine di apparizione:

… ed ora alzate le casse al massimo e gustatievi il filmato a pieno schermo! :)

Nata il 2 Novembre 2011, si tratta di una nuova community dedicata ad addetti ai lavori ed appassionati del fulldome, tecnologia che permette di visualizzare contenuti video all’interno di una superficie emisferica.

All’interno dei planetari digitali è infatti possibile non solo assistere a proiezioni della volta celeste e simulazioni del cielo stellato, ma anche vedere veri e propri filmati che, anche a differenza dei nuovi cinema 3D-Stereoscopici, riescono a raggiungere un grado di immersività ineguagliato. Il pubblico assiste allo spettacolo sotto una cupola sulla quale vengono proiettati contenuti digitali ad altissima risoluzione, creando una realtà attorno allo spettatore che lo avvolge a 360°: davanti, a destra, a sinistra, dietro… e pure sopra alla propria testa, ovunque c’è qualcosa di diverso da guardare!

FDDB è un database online dedicato ai filmati per planetari: i filmati possono essere navigati in modo dinamico per categoria, per risoluzione, per lingua, per contenuto, per target di pubblico e per qualsiasi altro tipo di parametro.

FDDB è una piattaforma in rapido sviluppo che rivoluziona il modo in cui i produttori di contenuti fulldome – planetari, aziende private, organizzazioni, istituzioni, filmmaker, ma anche studenti e semplici appassionati – promuovono i propri contenuti fulldome e si conoscono e crescono all’interno del panorama mondiale.

Infine, ulteriore nota di merito, il servizio è fornito in modo totalmente gratuito, sia agli utenti che ai produttori di contenuti.

Se ne sentono sempre di tutti i colori: “Un asteroide minaccia la Terra”, “Si consiglia di ripararsi e stare al sicuro in casa”…

Facciamo così: lasciamo perdere tutto e andiamo alla sostanza.

C’è un’asteroide che la scorsa notte – circa a mezzanotte e mezza – avrebbe potuto chiedere l’ingresso nel Guinness World Records 2011.

Si chiama Asteroide 2005 YU 55 ed è l’asteroide (..conosciuto!) ad essere passato più vicino alla Terra da un bel po’ di tempo. E’ grande più o meno come una portaerei, ha un diametro di circa 400 metri e questa notte si è trovato il 15% più vicino a noi di quanto lo fosse la Luna.

Raggiungendo una distanza minima di circa 320mila chilometri, era dal 1976 che un oggetto di simili dimensioni non passava così vicino alla Terra. L’avevamo “fotografato” già nel 2010 dal radiotelescopio di Arecibo, quello reso famoso dal film Contact, per capirci.

Ma visto che l’asteroide è questa notte è passato sopra alle nostre teste, c’era forse qualche speranza di vederlo a occhio nudo? … assolutamente no. L’asteroide tra l’altro ha una superficie molto scura, composto principalmente da carbonio e silicati.

Questa mattina ci siamo svegliati come ogni altro giorno feriale. Ci siamo alzati e ora siamo a lavoro, a scuola o da qualche altra parte a gustarci questi deboli spiragli di luce che il cielo oggi ci concede. Quindi, no, l’asteroide YU 55 non ha colpito la Terra, non ci ha distrutti e non ci ha uccisi. Anzi, i più non se ne sono nemmeno accorti. E la buona notizia è che non c’è alcun rischio per i prossimi 100 anni.

Fortunatamente non ha nemmeno colpito la Luna, per cui potremmo ancora giocare agli innamorati che la contemplano dal giardino di casa.

E’ stata semplicemente un’ottima occasione per parlare di Astronomia!   ;-)

In questa seconda edizione sono stati corretti alcuni errori presenti nella prima edizione, è stato ampliato il capitolo dedicato alla Meccanica Hamiltoniana – aggiungendo l’invariante integrale di Poincaré-Cartan, l’invariante universale di Poincaré, le trasformazioni di contatto, le trasformazioni libere, il metodo di integrazione di Hamilton-Jacobi – ed è stato riveduto il capitolo del calcolo variazionale.

Per favorire la massima condivisione della conoscenza, il libro è acquistabile in formato rilegato o scaricabile gratuitamente in formato elettronico.

Maggiori dettagli ed il link al download del libro sono disponibili qui.

Si tratta di una sequenza timelapse ripresa mentre la stazione spaziale orbita sopra il lato notturno del nostro pianeta. Il filmato inizia sopra l’Oceano Pacifico e continua verso l’America del Nord, l’America del Sud fino ad arrivare sopra all’Antartide, illuminato dal Sole.

Molte città – ed il loro inquinamento luminoso – sono visibili nel video: Vancouver, Seattle, Portland, San Francisco, Los Angeles, Phoenix, alcune città del Texas, Nuovo Messico e Messico. Si passa poi sopra al Guatemala, Panama, Columbia, Ecuador, Perù e Cile.

Sebbene siano presenti alcuni artefatti dovuti alla compressione, nel video si distingue chiaramente la ionosfera terrestre (la sottile linea gialla che sembra “galleggiare” sopra la Terra), un satellite e persino alcune stelle della nostra galassia.

Guarda altri video in timelapse

Guarda altri video

Guarda il filmato a pieno schermo in HD:

Naturalmente il sito è accessibile anche attraverso i seguenti domini, tutti dedicati ai filmati fulldome (fulldome shows) per planetari e teatri digitali:

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Leggi questo articolo per sapere di più su FDDB – The Fulldome Database.

Vesta si trova nella fascia degli asteroidi, una collezione di migliaia di piccoli mondi compresa tra l’orbita di Marte e quella di Giove. Questa zona viene talvolta chiamata anche “failed planet”: è infatti probabile che, qualora non vi fosse stata l’influenza gravitazionale di Giove, questi frammenti avrebbero potuto formare un’altro pianeta.

Pochi giorni fa NASA ha rilasciato un efficace filmato dell’asteroide Vesta. L’asteroide non è completamente illuminato dalla luce del Sole perché, proprio come la Terra, anche Vesta presenta il fenomeno delle stagioni: la luce del Sole non riesce a raggiungere le latitudini più a nord e quindi tale emisfero è si trova nella locale stagione invernale.

Il fenomeno non va confuso con l’illuminazione parziale che si nota più avanti osservando Vesta dalla verticale del suo emisfero sud: la metà illuminata è semplicemente quella dove è ancora giorno, mentre in quella buia è già notte.

Sempre nell’emisfero sud si vede poi una struttura circolare, una formazione ampia alcune centinaia di chilometri e con rilievi alti alcuni chilometri rispetto alla superficie media: la montagna al centro della depressione si alza per circa… 15 chilometri!

Il filmato è il risultato di sequenze di fotografie scattate dalla sonda Dawn ad una distanza di circa 2.700 chilometri dall’asteroide. Sebbene già spettacolare, la NASA guiderà la sonda verso un’orbita ancora più bassa già in Ottobre; successivamente Dawn viaggerà verso Cerere, che raggiungerà nel Febbraio 2015.

FDDB took the unique direction of focusing on fulldome shows to promote quality and creative talent. FDDB provides an online database where people can get information about fulldome shows produced by private companies, planetariums, students as well as independent filmmakers.

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